El 19° del mundo derrotó en la final al estadounidense Tommy Paul, tomó el legado de Guillermo Vilas y se metió en un selecto grupo de ganadores nacionales. Argentina festejó en pasto luego de 28 años.

El pasto, al parecer, no sólo es para las vacas. Es cierto: la mayoría de los tenistas argentinos, en el plano histórico, no generó un gran ruido para descollar como en otras superficies. Pero la afamada frase de Guillermo Vilas sería desmentida, incluso por su propia figura, durante algunos sucesos a lo largo de los tiempos.

Francisco Cerúndolo contribuyó, cincuenta años después, con otra razón para refutarla: este sábado superó 6-4, 1-6 y 6-4 al estadounidense Tommy Paul (17°), se consagró campeón en el ATP 250 de Eastbourne, en Inglaterra, y emergió como el tercer argentino que consigue al menos un título de singles sobre césped en el máximo circuito masculino.

El número uno de la Argentina debió sortear un doble escollo en la última jornada del torneo antesala de Wimbledon. La inoportuna lluvia del viernes lo frenó cuando marchaba 2-6, 7-5 y 5-2 ante el estadounidense Mackenzie McDonald, quien incluso había comandado el partido por 6-2 y 4-1 con doble quiebre a favor. En el arranque del sábado, sin embargo, Cerúndolo concretó el game que le faltaba y sentenció el triunfo por la vía rápida para meterse en la final.

"Fue muy difícil irme a dormir; estaba muy cerca de ganar y se me podía escapar. Uno ya quiere terminar el partido. Intenté relajarme, dormir temprano, no pensar mucho. Entré muy activo a la cancha y lo cerré rápido para después jugar la final más tranquilo", recordó Cerúndolo luego de la consagración.

Minutos después volvió a salir a la cancha central del Devonshire Park de Eastbourne para conquistar su segundo título de nivel ATP -había ganado en Bastad 2022-, incluso luego de atravesar pasajes de incertidumbre por el nivel de Paul, un gran jugador sobre césped, y por el medical time que debió solicitar el estadounidense cuando marchaba 4-1 en el segundo parcial. El argentino cedió aquel set por 6-1 pero no se dejó desbordar por el extenso parate que representó la atención médica para Paul.

"Fue una semana increíble. Haber ganado un título de ATP en pasto jamás me lo hubiera imaginado. Trabajo todos los días para ser un jugador cada vez más completo. Ojalá esto me sirva de motivación para Wimbledon. Demostrar este progreso en pasto es muy loco, tanto para mí como para los argentinos", reflexionó el argentino de 24 años, que se convirtió en el tercer jugador de su país que consiguió al menos un título sobre césped en el circuito mayor, luego del propio Vilas, quien marcó el camino del resto, y Javier Frana, el último que había sido campeón 28 años atrás en Nottingham.https://www.pagina12.com.ar/